Una rete di Teleraffrescamento è generalmente costituita da attrezzature collettive di produzione e dalla distribuzione d’acqua gelata. L’acqua gelata è prodotta da centrali frigorifere e trasportata da tubazioni (la rete di distribuzione) che servono le costruzioni fornite di punti di consegna (le sottostazioni di scambio). L’acqua gelata cede allora una parte della sua energia frigorifera agli impianti della costruzione.
Una rete di teleraffrescamento funziona in circuito chiuso. Comprende dunque sempre almeno due tubazioni:
- una per condurre l’acqua gelata verso le utenze,
- l’altra per il ritorno dell’acqua verso le centrali di produzione.
La rete di teleraffrescamento implica così tre elementi fondamentali:
- le centrali di produzione,
- le reti di distribuzione,
- i posti di consegna o sottostazioni.
Le fonti di raffreddamento dell’acqua possono essere il pompaggio nel mare, i laghi, i fiumi combinati a gruppi frigoriferi.
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