L’unité de production de chaleur ou
chaufferie centrale permet de produire la chaleur nécessaire au fonctionnement du réseau. Elle fonctionne souvent 7j/7 et 24h/24 pour assurer un service continu aux usagers finaux.
La chaleur produite peut être générée à partir de nombreuses sources d’énergie :
- Les énergies conventionnelles : fioul, gaz, charbon, cogénération
- Les énergies de récupération : chaleur produite par les Usines d’Incinération des Ordures Ménagères (UIOM), biogaz issu de la fermentation organique.
- Les énergies renouvelables : biomasse, géothermie, solaire, bois-énergie …